O Dr. José da Silva Tavares, que veio a escolher como nome religioso – Frei da Sacra Familia. Silva Tavares nasceu no lugar da Gandâra, a 14 de fevereiro de 1788. O seu pai, João da Silva Tavares, era sapateiro na aldeia.
Acredita-se que o ingresso do jovem Silva Tavares, com 17 anos de idade, na Ordem dos Eremitas Descalços de Santo Agostinho, em junho de 1805, tenha acontecido, através dos Frades Franciscanos que calcorreavam as ruas das aldeias, nas suas missões de catequese. A partir daqui, José da Silva Tavares passa a chamar-se Frei da Sacra Família.
Com apenas 26 anos, defendeu tese de doutoramento na Faculdade de Teologia da Universidade de Coimbra, foi um homem muito inteligente, um aplicado estudioso e detentor de uma religiosidade fervorosa. Tornou-se numa personagem ilustre, na sociedade do século XIX. O seu percurso de vida, coincidiu com uma série de acontecimentos históricos muito significativos da História de Portugal. Entre esses momentos mais conturbados da história, posso lembrar as invasões francesas, nas quais, este frade nascido em Argivai, tirou a batina e foi lutar contra os invasores, como se espera, aliás de homens corajosos.
Ainda durante a sua vida, há a independência do Brasil; o regime constitucional é implantado; dá-se a restauração absolutista e torna-se feroz o combate, entre legitimistas e liberais, entre outros acontecimentos de destaque.
O frade nascido em Argivai, directa ou indirectamente, passou por todos estes momentos. Sem dúvida que Frei da Sacra Família foi detentor de uma personalidade muito forte, como já vimos anteriormente. No entanto o facto de possuir ideais bem delineados, passou por algumas agruras nomeadamente a nível politico.
O facto de ser acérrimo defensor do absolutismo, fez com que ganhasse inimigos e perdesse proteções, sendo obrigado a exilar-se em Inglaterra, onde viveu até ao fim dos seus dias. Em Witham, construiu uma igreja. A construção desta igreja começou em abril de 1851 e ficou terminada no final de setembro, desse mesmo ano, com um custo de 665 libras. A igreja, foi solenemente inaugurada a 22 de outubro de 1851, por Sua Eminência o Cardeal Wiseman, Arcebispo de Westminster.
Em 1851 partiu para Hanau, junto a Frankfurt, como secretário particular de D. Miguel I de Portugal, então ali exilado. Manteve-se na companhia do ex-monarca até 1853, regressando então a Inglaterra.
Passou então a residir na comunidade católica de Saint Helen[3] de Brentwood, Essex, a 35 km de Londres. Faleceu naquela localidade inglesa, com 70 anos de idade, vítima de um cancro no estômago.
Foi sepultado no cemitério paroquial local, assistindo à cerimónia o cardeal Nicholas Wiseman e outras personalidades importantes da sociedade católica de Londres. O funeral foi custeado por Francisco José da Silva Torres e sua mulher Antónia Adelaide Ferreira, que nessa ocasião estavam em Londres.
Fontes: https://maissemanario.pt/jose-da-silva-tavares-frei-da-sacra-familia/
https://pt.wikipedia.org/wiki/Jos%C3%A9_da_Sacra_Fam%C3%ADlia
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