A Tiara Floral de Diamantes foi criada em 1886 pela joalheria da Coroa Portuguesa, Leitão & Irmão, para a Rainha D. Maria Pia. Uma criação imponente, inspirada em motivos naturalistas, representa três grandes flores rodeadas por uma intrincada composição de botões e folhas, todas cravejadas com mais de 3.000 diamantes de lapidação brilhante e rosa.
O design reflete perfeitamente a moda do final do século XIX, quando as tiaras florais se tornaram especialmente populares entre a realeza europeia. Apresenta uma notável semelhança com a Tiara Floral de Safiras e Diamantes pertencente à prima e cunhada da Rainha D. Maria Pia, a Rainha Margherita de Itália.
A Rainha D. Maria Pia usou a sua nova tiara pela primeira vez durante as celebrações do casamento do seu filho mais velho, o então príncipe Dom Carlos de Portugal, com a princesa Amélia de Orléans, em 1886. Mais tarde, ela a escolheu para uma série de retratos oficiais de estúdio, combinando-a com algumas das suas joias mais importantes, incluindo os pingentes de safira da Coleção do Tesouro da Coroa Portuguesa.
No entanto, a história desta tiara guarda uma surpresa inesperada: embora tenha sido concluída em 1886, os diamantes utilizados na sua confecção provêm, na verdade, de uma joia mais antiga que já pertencia à coleção da Rainha Maria Pia. Como revelou o historiador português João Júlio Teixeira, a Rainha mandou retirar as pedras de uma elaborada tiara de diamantes que recebeu como presente de casamento do Rei Luís I, por ocasião do seu casamento em 1862.
Esta joia anterior era, por si só, uma criação extraordinária. Confeccionada em ouro e prata e cravejada com 4.000 diamantes, era uma grande tiara articulada de inspiração orientalista que podia ser usada fechada como uma coroa ou aberta como um diadema. Era composta por nove elementos decorativos idênticos de tamanhos variados: cinco motivos principais maiores alternados com quatro menores no mesmo estilo decorativo. Todos repousavam sobre uma base decorada com um padrão contínuo de ornamentos vegetais em espiral.
Curiosamente, fragmentos da estrutura original de prata e diamantes foram preservados pela Rainha Maria Pia após a joia ter sido desmontada para a criação da Tiara Floral de Diamantes. Esses elementos remanescentes, descobertos pela pesquisa de Teixeira, fornecem evidências físicas da existência e transformação dessa joia.
Após ficar viúva, a rainha viu-se profundamente endividada com inúmeros credores. Para obter assistência financeira, ela firmou um acordo discreto com um banqueiro de confiança e o Banco de Portugal. Em troca de empréstimos substanciais, quase todas as suas joias foram depositadas como garantia. Embora lhe fosse permitido continuar a usá-las, a propriedade passou efetivamente para os bancos até que as dívidas fossem quitadas.
Com a proclamação da República Portuguesa em 1910 e após a morte da Rainha D. Maria Pia no exílio em Itália em 1911, os empréstimos ficaram por pagar. Pouco depois, o Banco de Portugal e o Banco Burnay organizaram um leilão público de quase 400 lotes de joias e prataria da coleção da falecida Rainha. A magnífica Tiara Floral de Diamantes figurava entre os lotes mais importantes do leilão e foi adquirida por um negociante espanhol. A partir daí, o seu rasto desaparece.
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