A 4 de setembro de 1862, poucos dias antes do seu casamento com D. Luís I, a princesa D. Maria Pia de Saboia foi agraciada com o título de dama da Real Ordem de Santa Isabel, por iniciativa do seu futuro marido.
A joia que hoje destacamos pertenceu à rainha D. Maria Pia e integra a coleção do Museu do Tesouro Real. A sua história leva-nos, contudo, até D. Carlota Joaquina, fundadora da Real Ordem de Santa Isabel, em 1804.
Inspirada na ordem criada pela sua mãe, a rainha de Espanha D. Maria Luísa de Parma, a Real Ordem de Santa Isabel tinha como principal finalidade a prática da caridade, constituindo também uma importante forma de distinção e afirmação do poder da soberana.
D. Carlota Joaquina surge retratada envergando a faixa da Ordem, símbolo da instituição que criou e das redes de influência que se estabeleciam em torno da Casa da Rainha.
A Ordem manteve-se ativa após a morte da sua fundadora, sendo posteriormente atribuída a mulheres de diferentes casas reais e contextos diplomáticos, entre as quais D. Maria Pia.
Neste mês de setembro, dedicado à figura de D. Carlota Joaquina, esta peça permite-nos acompanhar a história de uma instituição que atravessou diferentes reinados.
Descubra a Real Ordem de Santa Isabel no Museu do Tesouro Real.
Pedro Urbano, “A Real Ordem de Santa Isabel: Simbolismo, poder e agraciadas”, SER – Festival das Humanidades, 2024, Instituto de História Contemporânea, NOVA FCSH
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